Règle de la bataille navale : bateaux, grille et déroulement d'une partie

Pour jouer à la bataille navale, chaque joueur place en secret cinq bateaux sur une grille de 10×10, puis on annonce à tour de rôle une case comme « B7 ». L'adversaire répond « à l'eau », « touché » ou « coulé » quand le bateau n'a plus de case intacte. Le premier qui coule les 17 cases de la flotte adverse gagne.

Voilà l'essentiel. Les disputes commencent sur les détails : la taille des bateaux, le droit de les coller les uns aux autres, le tir bonus après une touche, la flotte qu'on a apprise enfant. Cet article tranche chacun de ces points. (En anglais, le jeu s'appelle Battleship, du nom du jeu en boîte américain.)

De quoi a-t-on besoin pour jouer ?

Chaque joueur a besoin de deux grilles de 10×10. Les colonnes portent les lettres A à J et les lignes les chiffres 1 à 10 : chaque case a donc un nom, de A1 à J10 (Wikipédia).

• Votre grille reçoit vos propres bateaux et les tirs de l'adversaire.
• La grille adverse sert à noter vos tirs : ceux qui ont touché et ceux qui sont tombés à l'eau.

Le jeu en boîte utilise des pions rouges pour les touches et blancs pour les tirs ratés (Règles de jeux). Sur papier, une croix pour « touché » et un point pour « à l'eau » font le même travail. Si vous n'avez pas la boîte, notre grille de bataille navale à imprimer met les deux grilles sur une seule feuille, gratuitement.

Il faut aussi de quoi cacher votre grille. Dans la boîte, le couvercle relevé sert d'écran ; sur papier, un livre ou un classeur suffit.

Les bateaux de la bataille navale et leur taille

La flotte classique compte cinq bateaux, chacun formé d'une ligne droite de cases. En France, on leur donne en général ces noms (Règles de jeux) :

Wikipédia cite une variante avec deux contre-torpilleurs au lieu d'un contre-torpilleur et d'un sous-marin : les tailles restent 5, 4, 3, 3 et 2. Dans l'édition américaine, Hasbro a renommé deux navires en 2002 sans changer leurs tailles (Wikipedia).

Chaque joueur a donc cinq bateaux, qui occupent 17 des 100 cases. Ce rapport compte : au début, un tir au hasard ne touche que 17 % du temps. C'est pour cela que les bons joueurs arrêtent de tirer au hasard dès la première touche. Notre guide de stratégie et notre carte des probabilités expliquent quoi faire à la place.

Comment placer ses bateaux ?

Avant le premier tir, les deux joueurs placent toute leur flotte sur leur grille, à l'abri du regard de l'autre. Les règles de placement tiennent en quatre lignes :

1. Chaque bateau forme une ligne droite, horizontale ou verticale.
2. Pas de bateau en diagonale, ni coudé, ni en L.
3. Les bateaux ne se chevauchent pas et restent entièrement dans la grille.
4. Une fois le premier tir lancé, plus personne ne déplace ses bateaux.

Reste la question du contact. La règle française courante l'interdit : deux bateaux ne doivent pas être adjacents (Wikipédia). La règle américaine du jeu en boîte interdit seulement le chevauchement et la diagonale, si bien que beaucoup de joueurs collent leurs bateaux. Décidez-en avant que quiconque place sa flotte.

La grille suivante montre deux placements interdits. Les cases surlignées G2, H3 et I4 forment un bateau de 3 cases posé en diagonale, ce qui n'est pas permis. Les deux bateaux gris se croisent en D6 : deux bateaux ne partagent jamais une case.

Comment jouer à la bataille navale, étape par étape

1. Désignez qui commence. À pile ou face, ou le perdant de la partie précédente.
2. Annoncez un tir. Nommez une case de la grille adverse, la lettre d'abord, puis le chiffre : « C7 ».
3. Écoutez la réponse. L'adversaire regarde sa grille et dit « à l'eau » si la case est vide, « touché » si un bateau s'y trouve.
4. Notez le résultat. Vous le reportez sur la grille adverse. Votre adversaire marque la touche sur le bateau atteint : chacun sait ainsi où en est chaque navire.
5. Annoncez les bateaux coulés. Quand toutes les cases d'un bateau sont touchées, son propriétaire dit « coulé » et nomme le bateau.
6. Passez la main. Dans la règle française habituelle, chacun tire un seul coup par tour, qu'il touche ou non (Règles de jeux).
7. Gagnez. Le premier qui coule les cinq bateaux adverses remporte la partie.

Comment annoncer un tir ?

Dites la lettre de la colonne, puis le chiffre de la ligne : « B7 », « J10 », « A1 ». Autour d'une table, B, D et E se confondent facilement à l'oral ; certains joueurs précisent « B comme bateau ». Notez chaque tir sur votre grille avant d'entendre la réponse, pour ne jamais perdre le fil.

Que répondre après chaque tir ?

Ces trois réponses sont celles que donnent Wikipédia et Règles de jeux. L'annonce du bateau coulé s'oublie facilement, et elle change la partie : sans elle, le tireur continue de tirer autour d'un bateau déjà au fond.

Comment gagne-t-on ?

On gagne en touchant les 17 cases de la flotte adverse. La partie la plus rapide possible dure 17 tirs et demande une chance parfaite. Avec un tir par tour, aucune partie ne dépasse 100 tirs par joueur, puisqu'à ce stade toutes les cases ont été annoncées.

Les principales variantes de la bataille navale

La règle classique n'est qu'une façon de jouer. Voici les trois variantes que vous croiserez le plus souvent.

La salve : un tir par bateau encore à flot

En salve, vous tirez plusieurs coups par tour au lieu d'un seul. La version courante donne un tir par bateau encore à flot, donc cinq au départ. Une autre version fixe la salve à cinq tirs pendant toute la partie (Wikipedia). La première édition commerciale du jeu, publiée par Starex en 1931, s'appelait d'ailleurs Salvo.

Un tour en salve se déroule ainsi :

1. Comptez vos bateaux encore à flot : c'est le nombre de cases que vous annoncez ce tour-ci.
2. Annoncez toutes vos cases avant d'entendre la moindre réponse.
3. L'adversaire donne le résultat de la salve entière : combien de touches, et quels bateaux ont coulé.
4. Votre salve suivante diminue à chaque bateau que vous perdez.

La salve récompense le premier qui coule un bateau, puisque l'autre camp perd de la puissance de feu. Certains groupes précisent quelles cases ont touché ; les plus stricts ne donnent que le nombre de touches, comme le mentionne Wikipédia, et chaque salve devient une petite énigme logique.

Une touche donne un nouveau tir

Dans beaucoup de pays, une touche permet de rejouer, et l'on tire tant qu'on touche. Les règles espagnoles, russes, polonaises et hongroises le décrivent ainsi (Wikipedia en espagnol, parenting.pl). Les parties vont plus vite et basculent plus souvent : une bonne touche peut finir en bateau coulé dans le même tour.

La flotte de dix bateaux qui ne se touchent pas

En Belgique, en Russie et dans une bonne partie de l'Europe de l'Est, la version papier utilise dix petits bateaux au lieu de cinq grands (Wikipédia, Wikipedia en russe). Wikipédia donne la version belge : un cuirassé de 4 cases, deux croiseurs de 3, trois torpilleurs de 2 et quatre sous-marins d'une case.

Dans la version russe, les bateaux ne se touchent pas, même par un coin : chacun est entouré d'eau. Le tireur y gagne une information gratuite : dès qu'un bateau coule, il peut marquer toutes les cases autour comme vides sans tirer.

Les quatre sous-marins d'une case sont le plus dur de la partie. On ne les trouve que par chance ou par élimination, et ce sont souvent les derniers à flot.

Comment s'appelle la bataille navale dans les autres pays ?

On jouait au crayon et au papier bien avant le jeu en plastique de Milton Bradley en 1967, entré au National Toy Hall of Fame américain en 2025 (Rochester Business Journal). Chaque pays a gardé son nom et ses règles maison. Voici comment les versions populaires diffèrent, d'après les règles publiées dans chaque langue.

Sources : Wikipédia en français et Règles de jeux pour la France et la Belgique, Wikipedia en allemand, en espagnol et en russe, parenting.pl pour la Pologne et Erzsébet-táborok pour la Hongrie. Les Italiens disent battaglia navale, les Néerlandais Zeeslag et les Turcs Amiral Battı.

Si vous jouez avec quelqu'un qui a grandi ailleurs, attendez-vous à ce qu'il suppose ses propres règles. Notre histoire de la bataille navale raconte comment un même jeu de papier a donné toutes ces versions.

Les litiges les plus fréquents, tranchés

Aucun de ces points n'est réglé partout de la même façon : prenez les réponses ci-dessous comme des règles maison raisonnables. Mettez-vous d'accord avant le premier tir et la plupart des disputes disparaissent.

Faut-il dire quel bateau est touché ?

Non. La règle habituelle consiste à dire « touché » ou « à l'eau », et à nommer le bateau seulement quand il coule (Wikipedia). Nommer le bateau à chaque touche est une règle maison qui facilite le jeu, pratique avec de jeunes enfants.

Les bateaux peuvent-ils se toucher ?

Dans la règle française courante, non. Dans le jeu en boîte américain, oui, sauf si votre groupe en décide autrement, et dans la version à dix bateaux, jamais. Des bateaux collés compliquent la vie du tireur : une touche à côté d'un bateau coulé peut appartenir à un voisin.

Et si l'on annonce deux fois la même case ?

La plupart des joueurs considèrent le tir comme perdu : le défenseur dit « déjà joué » et la main passe. Avec de jeunes joueurs, laissez-les rejouer. Noter chaque tir avant d'entendre la réponse évite le problème (Règles de jeux).

Et si quelqu'un a oublié d'annoncer un bateau coulé ?

Le défenseur l'annonce dès qu'il s'en rend compte. Si l'oubli n'apparaît qu'en fin de partie, le plus juste est de rejouer.

Et si quelqu'un a mal annoncé une touche ?

En fin de partie, dévoilez les deux grilles et vérifiez chaque annonce. Une règle maison sensée : si une touche a été annoncée « à l'eau », le joueur fautif perd la partie. Une partie sur papier n'a pas d'arbitre, et cette vérification finale est ce qui s'en approche le plus.

Peut-on déplacer un bateau en cours de partie ?

Non. Le placement est figé dès le premier tir. Sur papier, dessinez votre flotte au stylo : vous pourrez le prouver.

Comment Torpedo gère ces règles

Je développe Torpedo, une bataille navale pour iPhone et iPad. La « bonne » règle dépend de l'endroit où l'on a appris à jouer, alors nous avons fait de chaque règle disputée un réglage plutôt qu'un choix imposé :

• La flotte : la flotte classique de 5 navires ou la variante à 10 navires.
• Le contact : les navires peuvent se toucher ou doivent rester espacés.
• Les tirs : un tir réussi donne un nouveau tir, ou un tir par tour. Il existe aussi les tirs multiples, le Tir en chaîne et les manches secrètes en Salve.
• Le fair-play : en ligne et à proximité, les deux flottes sont scellées avant le premier tir et vérifiées à la fin. Personne ne peut déplacer un bateau ni mentir sur une touche.

La liste complète se trouve sur la page des fonctionnalités, et la page Comment jouer présente chaque mode. Si vous cherchez une application, notre comparatif des jeux de bataille navale en classe huit, avec les règles que chacun propose.

Les questions qu’on nous pose